GEORGE MAUGHAN

“Aquella separacion fue fatal a la obra i al país, como vamos a verlo de corrido.
“Continuó lentamente, en calidad de interino, los trabajos de Campbell un jóven injeniero llamado Robertson, que murió despues de un violento reconocimiento en la cuesta de Chacabuco, i en seguida un inteligente especialista ingles enviado desde Lóndres por el ajente i secretario de la Empresa, don Anjel Custodio Gallo, cuyo último se habia trasladado a Europa a mediados de 1853 con aquel particular objeto i el de comprar el material i el equipo de la línea.
“Llamábase este tercer injeniero Jorje Maughan, i era activo, laborioso, capaz i, sobre todo, modesto. Aceptó los planos de su predecesor; i si bien criticó ligeramente la direccion del túnel de Punta Gruesa i los niveles un poco elevados de la gradiente que Mr. Campbell habia combinado para ganar la punta de Concon, no emprendió, empero, cambio alguno sustancial, excepto el de bajar en esta parte la ubicación de la línea algunos piés para darle mayor solidez.—«Esta mejora—decia Mr. Maughan en un informe pericial que presentó al Directorio el 24 de octubre de 1853—se ha efectuado comenzando la gradacion en Viña del Mar hácia la altura de Concon i subiendo diez piés. El nivel de la línea original nos ha permitido establecer el ferrocarril fuera de la ribera del mar, i ademas ganar diez piés en la fuerte gradacion hácia Concon, cuya punta se ha bajado tres piés.»
“Con este cambio de niveles se ahorraba, ademas, un puente de 150 piés sobre un precipicio, i quedaba aquel reemplazado por un sólido túnel de 100 metros.
“«Los cerros de arena entre Reñaca y Concon—agregaba el entendido injeniero ingles con perfecta sinceridad,—por su rápida pendiente hácia el mar, de ninguna manera son favorables para el establecimiento de un ferrocarril. Mucho tiempo i atención se ha prestado a esta pocrcion de la línea, procurando bajarla tanto cuanto sea practicable por medio de cortes. La naturaleza del suelo necesita esta precaucion; i así establecida la línea, soi de opinión que sera segura i económica. Quedo mui satisfecho de poder decir a la Junta que la línea que hemos demarcado, llena las condiciones antedichas, i formará una seccion mas favorable que la original.»
“Tal era el recto juicio del sucesor de Mr. Allan Campbell, cuando por la desventura del país, la muerte le arrebató como habia arrebatado a Mr. Robertson: el trabajo tiene sus héroes i sus víctimas gloriosas como la guerra.
“En un dia ardiente de verano, en que Maughan habia estado trabajando varias horas al sol en mangas de camisa, adquirió un violento tifus que en una semana le llevó al sepulcro (noviembre 9 de 1853).
“Lamentó profundamente la Empresa, que era compuesta entónces de los señores Josué Waddington, Matías Cousiño i José María Berganza (éste último en representación del fisco) aquel contraste, i encargó un cuarto injeniero a Lóndres.